小川のリズム

「おい、ヒゲ剃れよ」

一体この言葉を何回聞いただろうか。
その言葉は店長や上司にもよく言われる言葉。
ヒゲが大好きな僕にとっては、今の仕事場は働きづらい職場である。
なぜ、僕はこの職場にいるんだろう。

「ほかの仕事探せばいいだろ」　遥か彼方から聞こえてくる、もう一人の僕の囁き。

「そう思うんだけど、家から近いしな」　遥か彼方から聞こえてくる、もう一人の僕の思考。

[もう一人の僕]は、とても強靭なる精神を持ち、僕を甘やかしてはくれない。
[もう一人の僕]は、とても弱気で、だらしのない人格を持つ。

その境界線の節目で、僕の気持ちは震え始めた。

「いっそのこと、死んでしまえば楽になるのにな」　僕の脳裏にはこの言葉が張り付いて取れない。

死んだら、僕はどの世界に行くのだろう。



華麗なる華が舞い散る花園に、僕は大の字で倒れこみ空を見上げた。
白く光を浴びた蝶が、太陽の射光を受けながら僕の目の前を横切る。
その蝶は、近くの小川にたたずむ草木にとまった。
蝶は一向に光を放ったまま、僕を誘い招くかのようにヒラヒラと羽根を動かしている。
軽い腰を上げ、僕は小川を眺めた。
水は聖なる光を放ちながら、ゆっくりと、僕の心臓と同調するかのように流れていた。

小川の近くにたたずんでいる大木に、一人の中年の男性が腰を下ろして座っていた。
眼光は穏やかで、無精ヒゲを擦りながらとても温かみのある笑みを浮かべて、マイルドセブンを1本吸っていた。
煙は宙に漂い、その煙は真っ白な雲となり、空へと昇っていく。

「まだ、この小川を渡ってはいけないよ」　眼光は穏やかのまま、僕を優しく見つめながら、その男性は言った。

「なんでですか？」僕は言った。

「君にはまだこの川を渡る資格を持っていないんだ」

「資格？資格とはなんですか？」

「君にはまだやることがありすぎる。こっちにはやりたくてもできないことがたくさんあるんだ。
この小川のように、君は常に流れていなくちゃいけない」

小川が急に激しく流れ始めた。
それと共に僕の心臓は鼓動を早めていた。

「僕がそっちに行く方法はないんですね？」僕は半ば諦めながらつぶやいた。

「この小川のように、時には早く、時にはゆっくり常に動いていなければいけない。
止まることはないんだ。この小川は止まることもないし、止めてはいけないんだよ」

中年の男性は立ち上がり、僕にマイルドセブンを放り投げた。
「すいませんが、僕はマルボロしか吸わないんです」

「リラックスできるんなら、それが君の生きるリズムなんだろう。自分だけのリズムを見つけるんだ」
そう言うと、奇妙な微笑みを浮かべながら霧が晴れ渡るかのように消えていった。


もし僕が死んだら、僕の中に流れる小川はどうなるのだろうか。